藥瓶中的乾燥劑

(和信醫院藥劑科組長姜紹青答覆)

問：網路上有一則消息說：根據美國國家藥典（USP）規定，藥品一旦開罐，罐內所附的棉花和乾燥劑，就必須立刻丟棄，否則它們會因吸附水氣，成為藥罐內的一項污染源！我從未聽聞這項「常識」，還以為乾燥劑可以繼續保持藥品乾燥，請問這個說法是正確的嗎？

答：是的，藥罐內的棉花和乾燥劑，在開罐後就必須立刻丟棄，否則可能吸附水氣，讓水氣留在藥罐內，反而容易使藥品潮濕變質，而國人對這個常識相當缺乏。

藥罐未開封前，放置棉花的用意有二，一是避免運送過程的碰撞，讓藥品粉化，二是阻止水氣進入；乾燥劑則是防止若有少量水氣進入藥罐時，可將其吸附。但藥罐一旦開封，這兩個「幫手」反而會變成吸附水氣的「凶手」，最好把它們丟掉，別繼續放在藥罐裡。

藥品怕光照、潮濕、高溫，一旦開封後，最好能夠放在乾燥箱內，是最理想的保存方式。最忌諱放在浴室、廚房等地方，這些潮濕的場所容易使藥品變質得快。有些民眾喜歡把藥品冰在冰箱內，不過，除非是強調需要冷藏的特殊藥品，一般藥品並不建議放冰箱；因一旦拿出來服用，忘了放回去，更容易潮濕。

還要提醒的是，藥品開封後最好盡速服用，不要長期存放。要注意的是，藥罐上標示的保存期限是「未開封」狀態下的期限，一旦開封後，保存期限就會縮短；因此，吃不完的藥別因為怕浪費而留下來，因為吃了變質藥品不但不會治病，還可能傷身。

(Courtesy of forwarded mail from Chan Chun Mun)